Wandelen, proeven en beleven: deze Happen & Stappen-route neemt je mee door het afwisselende landschap van de Alphense en Chaamse Bossen. Terwijl je geniet van rust, natuur en culinaire stops, ontdek je onderweg verhalen die dit gebied al eeuwenlang kleuren. Een route vol beleving, waar iedere stap je dichter bij het verleden brengt.

Happen en Stappen: 3 gangen, 2 restaurants, 1 mooie omgeving
Bij Happen en Stappen bepaalt u zelf bij welke van de 2 aangesloten restaurants op deze route u wilt starten. Daarnaast bepaalt u zelf of u het ochtendarrangement (€25,95 p.p.) of het middagarrangement (€31,95 p.p.) wilt boeken.

Start bij Brasserie 't Smokkelstrand
Indien u ervoor kiest om te starten bij Brasserie 't Smokkelstrand ziet uw Happen en Stappen dagje er als volgt uit:
- Start met een lekker kopje koffie/thee met gebak bij Brasserie 't Smokkelstrand.
- Vervolgens wandelt u verder naar Eetcafé Happy voor een smakelijk soepje.
- Daarna wandelt u terug naar Brasserie 't Smokkelstrand waar u een lekker lunchgerecht (bij het ochtendarrangement) of een heerlijk hoofdgerecht (bij het middagarrangement) geserveerd krijgt.

Start bij Eetcafé Happy 
Indien u ervoor kiest om te starten bij Eetcafé Happy ziet uw Happen en Stappen dagje er als volgt uit:
- Start met een lekker kopje koffie/thee met gebak bij Eetcafé Happy.
- Vervolgens wandelt u verder naar Brasserie 't Smokkelstrand voor een smakelijk soepje.
- Daarna wandelt u terug naar Eetcafé Happy waar u een lekker lunchgerecht (bij het ochtendarrangement) of een heerlijk hoofdgerecht (bij het middagarrangement) geserveerd krijgt.

Romeinse sporen
Dit gebied kent een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Al in de Romeinse tijd trokken soldaten en handelaren hier langs hun heerbaan, de verbindingsroute tussen Antwerpen en Nijmegen. Vandaag de dag loop jij over dezelfde grond waar zij ooit hun voetsporen achterlieten. Onderweg passeer je zelfs een mysterieuze grafheuvel uit ca. 2500 v. Chr., een indrukwekkend overblijfsel van de prehistorie dat nog altijd tot de verbeelding spreekt.

Van zand tot bos
De bossen waar je nu doorheen wandelt, waren ooit uitgestrekte zandverstuivingen. Het opdringende zand bedreigde het dorp Alphen, waardoor in de eerste helft van de 20e eeuw grootschalige bebossing noodzakelijk werd. Werkloze arbeiders uit de Randstad kwamen hierheen om bomen te planten. Ze verbleven in eenvoudige houten barakken en wisten precies wanneer het pauze was: de opzichter floot vanaf het hoogste punt in het gebied, dat sindsdien de naam ‘De Fluitberg’ draagt. Terwijl je erlangs loopt, kun je je de bedrijvigheid van toen nog bijna voorstellen.

Middeleeuwse handelsroute
Eeuwen later kreeg het gebied opnieuw betekenis als doorgangsroute. In de late middeleeuwen liep hier de drukke ‘Maastrichtse baan’, een handelsroute tussen Breda en Maastricht. In een rechte lijn trokken kooplieden met hun waren door het heidelandschap, op weg naar markten en steden. Tijdens deze wandeltocht loop je letterlijk in hun voetsporen en ervaar je hoe strategisch dit landschap altijd is geweest.

Willibrordusbron
Met de komst van missionarissen kreeg de streek ook een religieuze betekenis. De heilige Willibrordus zou hier een bron hebben laten ontspringen tijdens zijn reis door het gebied. Ter herinnering werd in 1939 op die plek een sfeervol kapelletje gebouwd, de Willibrorduskapel. Een bijzondere plek om even stil te staan en te genieten van de serene omgeving.

De Belhamel
Aan het einde van de route kom je in Alphen, waar de geschiedenis van de uitgestrekte heidevelden voortleeft in een standbeeld van een schaap: de belhamel. Deze gecastreerde ram droeg een bel om zijn nek en leidde vroeger de kudde over de velden. Een passend symbool voor een dorp dat eeuwenlang verweven was met het landschap dat je zojuist hebt doorkruist.